Влияют ли пестициды на здоровье пчёл?

Пчела собирает нектар и опыляет цветок рапса

Прошло десять лет с тех пор как пчеловоды и ученые начали замечать снижение популяций пчел, и других важных опылителей.
Даже если вы не любитель пчел или меда, вы должны знать, что пчелы являются критически важными элементом для нашего питания. Они помогают опылять огромное количество культур каждый год, начиная от яблок и моркови и заканчивая черникой и миндалем. Так что, если пчелы находятся под угрозой, в конечном счете, производство этих культур будет под угрозой, тоже.

Ученые доказали, что ряд факторов — от изменения климата до вирусов и потери среды обитания вносят свой вклад в глобальное снижение количества пчел.

Новые исследования, опубликованные в журнале Nature, добавляют доказательства того, что чрезмерное использование неоникотиноидных пестицидов может также вносит свой ​​вклад в снижение популяций пчел.

Неоникс, как их называют для краткости, стали одними из наиболее широко используемых инсектицидов в мире. Пестициды наносят на семена, из которых фермеры выращивают свой урожай. Их этих предварительно обработанных семян особенно много выращивают кукурузы, сои и рапсовых культур. В самом деле, считается, что обработанные семена используются в более чем 95 процентов урожая кукурузы в США.

Их популярность среди фермеров объясняется тем, что неоникс просты в использовании. Неоникс являются водорастворимыми пестицидами и легко поглощаются растениями, защищая их от всевозможных вредителей. Но это может быть опасно и для пчел, так как пестицид проникает в нектар, которым питаются пчёлы.

Неоникотиноиды, как следует из названия, являются производными от никотина и действуют как яд на нервную систему. В теории, пчелы могут на самом деле испытывать к нему отвращение и избегать растений, выращенных из обработанных семян.  Но одно из новых исследований, опубликованных недавно, предполагает, что это не так.

Исследователи в Великобритании провели лабораторный эксперимент, чтобы увидеть, какой вид источников питания притягивают пчел. Они предложили пчелам выбор между простым сахарным раствором, и другим, с добавкой нионикс. Они обнаружили что пчелы предпочитали раствор с пестицидом.

Вполне возможно, что они получают немного удовольствия от неоникса, подобно тому, как человек получает удовольствие от никотина. И получается, что пчелы могут выбирать источники питания, которые могут нанести им вред.

Тем не менее, учитывая, накапливающиеся фактические данные о потенциальном риске неоникса, есть растущее стремление, чтобы законодательно ограничить их использование. Европейский Союз уже имеет временный, частичный запрет на использование некоторых неоникс.